I Tennessee og de fleste andre konservative delstater i landet påvirker nye lover mot kritisk raseteori de små, men viktige beslutningene lærere tar hver dag.
Registrer deg for Chalkbeat Tennessees gratis daglige nyhetsbrev for å holde deg oppdatert på Memphis-Shelby County skoler og statlig utdanningspolitikk.
Tennessees største lærerorganisasjon har sluttet seg til fem offentlige skolelærere i et søksmål mot en toårig statlig lov som begrenset hva de kunne lære om rase, kjønn og klasseromsskjevhet.
Søksmålet deres, anlagt tirsdag kveld i Nashville føderale domstol av advokater for Tennessee Education Association, hevder at ordlyden i loven fra 2021 er vag og grunnlovsstridig og statens håndhevelsesplan er subjektiv.
Klagen hevder også at Tennessees såkalte "forbudte konsepter"-lover forstyrrer undervisningen i vanskelige, men viktige emner inkludert i statens akademiske standarder.Disse standardene angir de statsgodkjente læringsmålene som styrer andre læreplaner og testbeslutninger.
Søksmålet er den første rettssaken mot en kontroversiell statslov, den første i sitt slag på landsbasis.Lovgivningen ble vedtatt under tilbakeslag fra konservative mot USAs nedbryting av rasisme etter drapet på George Floyd i 2020 av en hvit politimann i Minneapolis og antirasismeprotestene som fulgte.
Oak Ridge-representanten John Ragan, en av lovforslagets republikanske sponsorer, hevdet at lovgivningen er nødvendig for å beskytte K-12-studenter fra det han og andre lovgivere ser på som misvisende og splittende sosiale forestillinger om seksualitet, for eksempel kritisk raseteori..Lærerundersøkelser viser at dette akademiske grunnlaget ikke undervises på grunnskoler, men er mer vanlig brukt i høyere utdanning for å utforske hvordan politikk og lov opprettholder systemisk rasisme.
Den republikansk-kontrollerte Tennessee-lovgivningen vedtok lovforslaget i overveldende grad de siste dagene av sesjonen i 2021, dager etter at det ble innført.Guvernør Bill Lee signerte det raskt i loven, og senere samme år utarbeidet det statlige utdanningsdepartementet regler for å implementere det.Hvis det oppdages brudd, kan lærere miste lisensene og skoledistrikter kan miste offentlig finansiering.
De to første årene var loven gjeldende, med kun noen få klager og ingen bøter.Men Ragan har innført nytt lovverk som utvider kretsen av personer som kan klage.
Klagen hevder at loven ikke gir lærere i Tennessee en rimelig mulighet til å lære hvilken oppførsel og undervisning som er forbudt.
"Lærerne er i denne gråsonen hvor vi ikke vet hva vi kan eller ikke kan gjøre eller si i klasserommet," sa Katherine Vaughn, en veteranlærer fra Tipton County nær Memphis og en av de fem lærerne som saksøker." I dette tilfellet.
"Implementering av loven - fra lederskap til trening - er praktisk talt ikke-eksisterende," la Vaughn til."Dette setter lærere i en fastlåst tilstand."
Søksmålet hevder også at loven oppmuntrer til vilkårlig og diskriminerende håndhevelse og bryter med det fjortende tillegget til den amerikanske grunnloven, som forbyr enhver stat fra å «berøve enhver person liv, frihet eller eiendom uten rettslig rettsprosess».
"Loven trenger klarhet," sa Tanya Coates, president for TEA, lærergruppen som leder søksmålet.
Hun sa at lærere bruker «utallige timer» på å prøve å forstå 14 konsepter som er ulovlige og i klasserommet, inkludert at Amerika er «i hovedsak eller håpløst rasistisk eller sexistisk»;"ta ansvar" for tidligere handlinger til andre medlemmer av samme rase eller kjønn på grunn av deres rase eller kjønn.
Tvetydigheten i disse begrepene har hatt en avkjølende effekt på skolene, fra måten lærerne svarer på elevenes spørsmål til materialet de leser i klassen, melder TEA.For å unngå tidkrevende klager og fare for mulige bøter fra staten, har skoleledere gjort endringer i undervisning og skolevirksomhet.Men til slutt sier Coats at det er studentene som lider.
"Denne loven hindrer arbeidet til Tennessee-lærere med å gi studentene en omfattende, evidensbasert utdanning," sa Coates i en pressemelding.
Det 52 sider lange søksmålet gir konkrete eksempler på hvordan forbudet påvirker det nesten en million offentlige skoleelever i Tennessee studerer og ikke studerer hver dag.
«I Tipton County, for eksempel, har en skole byttet sin årlige ekskursjon til National Civil Rights Museum i Memphis for å se en baseballkamp.I Shelby County vil en korleder som har lært elever i flere tiår å synge og forstå historien bak salmene de synger, bli ansett som slaver.»splittelse" eller brudd på forbudet," heter det i søksmålet. Andre skoledistrikter har fjernet bøker fra pensum på grunn av loven.
Guvernørens kontor kommenterer normalt ikke pågående søksmål, men talsmann Lee Jed Byers ga onsdag en uttalelse angående søksmålet: «Guvernøren signerte dette lovforslaget fordi alle foreldre bør være ansvarlige for barnets utdanning.Vær ærlig, Tennessee-studenter.historie og samfunnskunnskap bør læres basert på fakta og ikke på splittende politiske kommentarer."
Tennessee var en av de første statene som vedtok lover for å begrense dybden i klasseromsdiskusjonen om konsepter som ulikhet og hvite privilegier.
I mars rapporterte Tennessee Department of Education at få klager hadde blitt innlevert til lokale skoledistrikter slik loven krever.Etaten mottok kun noen få klager på lokale vedtak.
Den ene var fra foreldrene til en privatskoleelev i Davidson County.Fordi loven ikke gjelder private skoler, har avdelingen fastslått at foreldre ikke har klagerett etter loven.
En annen klage ble sendt inn av en forelder fra Blount County i forbindelse med Wings of the Dragon, en roman fortalt fra perspektivet til en kinesisk immigrantgutt på begynnelsen av 1900-tallet.Staten avviste anken basert på funnene.
Blount County-skoler fjernet imidlertid boken fra pensum i sjette klasse.Søksmålet beskriver den følelsesmessige skaden søksmålet påførte en 45 år gammel veteranlærer som var "flau over måneder med administrative rettssaker over en enslig forelders klage på en prisvinnende ungdomsbok."Hennes arbeid "In Danger" er godkjent av Department of Tennessee.utdanning og vedtatt av det lokale skolestyret som en del av distriktets læreplan."
Avdelingen nektet også å undersøke en klage inngitt av Williamson County, sør for Nashville, kort tid etter at loven ble vedtatt.Robin Steenman, lokal president for Freedom Moms, sa at Wit and Wisdom literacy-programmet brukt av Williamson County-skoler i 2020-21 har en "sterkt partisk agenda" som får barn til å "hate landet sitt og hverandre".og andre."/ eller seg selv."
En talsperson sa at avdelingen kun er autorisert til å undersøke påstandene som starter i skoleåret 2021-22, og oppfordret Stillman til å samarbeide med skoler i Williamson County for å løse hennes bekymringer.
Avdelingstjenestemenn svarte ikke umiddelbart onsdag da de ble spurt om staten hadde mottatt flere anker de siste månedene.
I henhold til gjeldende statlige retningslinjer kan bare elever, foreldre eller ansatte i et skoledistrikt eller charterskole sende inn en klage på skolen deres.Ragan-lovforslaget, co-sponset av senator Joey Hensley, Hornwald, ville tillate enhver innbygger i skoledistriktet å sende inn en klage.
Men kritikere hevder at en slik endring vil åpne for at konservative grupper som Liberal Moms kan klage til lokale skolestyrer om undervisning, bøker eller materiell som de mener bryter loven, selv om de ikke er direkte relatert til skoler.Problematisk lærer eller skole.
Forbudskonseptloven er forskjellig fra Tennessee Act fra 2022, som, basert på anker fra lokale skolestyrevedtak, gir en statlig kommisjon fullmakt til å forby bøker fra skolebiblioteker over hele landet hvis de anser dem som "upassende for en elevs alder eller modenhetsnivå."
Redaktørens merknad: Denne artikkelen har blitt oppdatert for å inkludere en kommentar fra guvernørens kontor og en av saksøkerne.
Martha W. Aldrich is a senior reporter covering events at the Tennessee State Capitol. Please contact her at maldrich@chalkbeat.org.
Ved å registrere deg godtar du vår personvernerklæring, og europeiske brukere godtar retningslinjene for dataoverføring.Du kan også motta kommunikasjon fra sponsorer fra tid til annen.
Ved å registrere deg godtar du vår personvernerklæring, og europeiske brukere godtar retningslinjene for dataoverføring.Du kan også motta kommunikasjon fra sponsorer fra tid til annen.
Innleggstid: 28. juli 2023